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Teneur
Le glacier de Zermatt rouvrira ses portes au public le mercredi 14 octobre. La station suisse met ainsi fin à 75 jours sans ski sur le glacier du Théodule, soit la plus longue interruption depuis qu'elle propose des activités de ski hors saison. Les récentes chutes de neige, la baisse des températures et les travaux de préparation effectués par ses équipes ont permis de rétablir des conditions de sécurité optimales.
Le glacier de Zermatt, à nouveau recouvert de neige début octobre.
Les pistes ont été fermées le 31 juillet, à la suite de plusieurs semaines de chaleur exceptionnelle dans les Alpes. Le problème ne résidait pas uniquement dans les températures diurnes : les nuits sans gel ont empêché la neige de se reconstituer, et l’état du glacier ne pouvait plus garantir la sécurité des skieurs. Entre cette fermeture et la réouverture le 14 octobre, 75 jours se sont écoulés — bien plus que les quelque 50 jours de fermeture enregistrés durant l’été 2022, lorsque la chaleur, la pluie en haute altitude et le manque de neige avaient également contraint à suspendre l’exploitation. Zermatt Bergbahnen, la société qui exploite les remontées mécaniques, a confirmé ce chiffre dans son bilan de la saison 2022-2023.
Ce chiffre revêt une importance historique. On skiait déjà sur le Theodul en été dès les années 1950, mais c’est en 1965 que cette activité s’est généralisée, le téléphérique reliant Zermatt à Schwarzsee transportant les skieurs jusqu’au glacier. Depuis lors, aucune fermeture n’avait duré aussi longtemps.
La réouverture se fera progressivement. Selon le communiqué de presse publié par la station le 9 octobre, les remontées suivantes seront en service dès le premier jour :
Les équipes d’entretien des pistes travaillent toujours à la remise en service du téléski Plateau Rosa 3. Si les conditions d’enneigement le permettent, cela permettra d’ajouter un espace pour débutants et quelques modules de snowpark. Pour l’instant, aucune date n’a été fixée pour la réouverture de l’ensemble du domaine glaciaire : celle-ci dépendra de l’évolution de l’enneigement, des conditions météorologiques et de l’état des pistes, et la station insiste sur le fait que la sécurité des visiteurs et du personnel est la priorité absolue. Avant de vous rendre sur place, il est conseillé de vérifier l’état des pistes à Zermatt et de consulter ses webcams.
Les chutes de neige du mois d’octobre ont complètement transformé l’aspect du glacier.
Ce qui s’est passé cette année à Zermatt met une nouvelle fois en évidence la fragilité du ski d’été dans les Alpes. Lorsque la chaleur persiste et que les températures nocturnes ne descendent pas en dessous de zéro, même les glaciers les plus hauts ne peuvent pas maintenir leurs pistes ouvertes. Et pourtant, le glacier de Zermatt est unique en son genre : dans des conditions normales, le glacier du Théodule offre environ 21 kilomètres de pistes en été, et son point culminant, le Matterhorn Glacier Paradise, se situe à 3 883 mètres— la station de téléphérique la plus haute d’Europe, selon les données de Zermatt Bergbahnen.
D’autres glaciers alpins, tels que ceux de Saas-Fee, dans la même région suisse du Valais, ou des 2 Alpes, en France, s’appuient également sur ces conditions pour prolonger la saison au-delà de l’hiver.
À l’approche de l’hiver, Zermatt se prépare pour sa haute saison. Au cœur de l’hiver, ce domaine skiable suisse offre quelque 200 kilomètres de pistes, qui s’étendent à près de 360 kilomètres lorsqu’il est relié à Breuil-Cervinia et à Valtournenche, en Italie, au sein du Matterhorn Ski Paradise. Le tout avec le Cervin toujours en ligne de mire et un village piéton situé directement au pied des pistes. Vous pouvez consulter les dates d’ouverture et de fermeture de Zermatt, découvrir les premières offres de ski à Zermatt ou jeter un œil aux autres destinations des Alpes suisses. Et si vous préférez skier hors saison, nous vous proposons également des formules de ski d’été à Zermatt, avec le forfait « Hôtel + forfait de remontées mécaniques » déjà inclus.
