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Teneur
Ax 3 Domaines va remplacer sa télécabine la plus ancienne par une nouvelle télécabine de 10 personnes. Cette rénovation s'inscrit dans le cadre d'un plan de 15 ans, d'un montant de 76 millions d'euros, grâce auquel le département français de l'Ariège entend moderniser ses huit stations de ski, désormais regroupées sous une structure de gestion unique afin d'accéder à des financements qu'il aurait été très difficile d'obtenir pour chaque station individuellement.
Les télécabines du télésiège reliant Bonascre au domaine skiable du Saquet à Ax 3 Domaines.
La dernière étape pour faire avancer le projet a été franchie par le conseil municipal d’Ax-les-Thermes, qui a approuvé la nouvelle structure de capital de la SAVASEM, la société publique chargée d’exploiter les huit domaines skiables au cours des 15 prochaines années. Les stations de montagne sont confrontées à un problème commun dans l’ensemble des Pyrénées françaises : les banques se montrent réticentes à accorder des prêts aux entreprises dont les recettes dépendent des chutes de neige et de la durée de chaque saison. L’union de leurs forces est la solution que la région de l’Ariège a trouvée pour offrir de meilleures garanties.
La réorganisation a débuté en 2021 et s’est concrétisée en septembre 2025 avec la création du Syndicat des Montagnes de l’Ariège (SMA), l’organisme public qui regroupe ces stations des Pyrénées françaises:
La répartition des rôles est claire. La SMA définit la stratégie globale de développement, tandis que la SAVASEM gère l’exploitation quotidienne et les remontées mécaniques. La concession, attribuée en mars 2026, distingue deux groupes : dans les domaines d’Ax 3 Domaines, de Guzet Neige, des Monts d’Olmes et du Plateau de Beille, c’est la SAVASEM elle-même qui pilotera les investissements, tandis que dans les quatre autres domaines, plus petits, le financement sera assuré par la SMA. Cela garantit une gestion unifiée sans imposer à la société la charge de répondre à l’ensemble des besoins des petits domaines skiables.
Les huit stations de ski de l’Ariège partagent désormais une structure de gestion unique.
Afin de permettre à la SAVASEM d'obtenir des prêts à des conditions plus avantageuses, les collectivités locales vont augmenter son capital social de 20 millions d'euros:
Grâce à cette opération, le département détiendra 53 % du capital de la société, après avoir racheté les parts détenues par les communes d’Ascou et de Mérens-les-Vals. À long terme, l’objectif est que le SMA devienne l’unique actionnaire public. Le Conseil départemental estime que c’est en soutenant des projets grâce à la solidité financière de l’ensemble du territoire que l’on suscitera la confiance des institutions financières.
La plus grande station de l’Ariège se verra attribuer la part du lion du budget : 46 millions d’euros. La première augmentation de capital est prévue avant la fin de l’année 2026 et permettra de dégager 15 millions d’euros à partir de juin 2027 pour les projets de construction prioritaires.
Le projet phare est le remplacement de la télécabine six personnes en service depuis 1986 entre le domaine skiable de Bonascre, à environ 1 400 mètres d’altitude, et celui du Saquet, à environ 2 000 mètres. Elle sera remplacée par une télécabine à dix personnes, dont le coût est estimé entre 17,5 et 20 millions d’euros, et dont la construction est prévue pour 2027. Voici les améliorations qu’elle apportera :
Le reste du programme sera réparti entre les sept autres domaines skiables, avec des projets adaptés à chacun d’entre eux, afin de moderniser les installations et de préparer l’offre de montagne à un climat en mutation ainsi qu’à des touristes recherchant davantage que le simple ski.
Ax 3 Domaines propose 80 kilomètres de domaine skiable répartis sur 37 pistes (9 vertes, 11 bleues, 10 rouges et 7 noires), selon l'office de tourisme de l'Ariège. Ses trois domaines skiables offrent des ambiances distinctes : Bonascre, niché au cœur de forêts de pins aux pistes de ski douces, est parfait pour les débutants, tandis que Saquet et le domaine supérieur proposent des pistes rouges, noires et de freestyle. En contrebas se trouve Ax-les-Thermes, une charmante station thermale idéale pour l’après-ski. De plus, d’autres stations telles que Porté-Puymorens et Grandvalira ne sont qu’à quelques kilomètres, ce qui en fait un excellent point de départ pour explorer plusieurs domaines skiables.
En attendant la nouvelle télécabine, vous pouvez d’ores et déjà profiter de la station cette saison. Consultez les dates d’ouverture et de fermeture d’Ax 3 Domaines, suivez l’état des pistes et découvrez les premières offres de ski à Ax 3 Domaines ou les séjours de week-end, avec la formule « Hôtel + forfait » déjà organisée.
